Un lieu unique en Colombie, pas seulement pour ses plats gastronomiques qui l’ont hissé parmi les 50 meilleures tables d’Amérique du Sud, mais surtout pour son personnel.
En effet dans les cuisines d’El Cielo, les ex-adversaires du conflit, militaires, guérilleros et paramilitaires ont troqué le treillis pour le tablier et travailler ensemble à la réconciliation.
Des chefs étoilés, comme Joan Roca, Quique Dacosta et Andoni Luis Aduriz, louent les mets célestes préparés par les anciens acteurs du conflit.
Ce succès on le doit à Juan Manuel Barrientos. il a aujourd’hui 34 ans, il est l’un des chefs les plus importants d’Amérique latine et sa chaîne de restaurants El Cielo (Medellín, Bogotá et Miami) célèbre une décennie de service. Un homme qui parle, comme un bon paisa, spirituel et persévérant, qui insiste sur la valeur de la famille.
En 2006, âge d’à peine 23 ans, Juanma décide de mettre les plaisirs sensoriels au service de la paix. Lorsqu’El Cielo ouvre ses portes à Medellín , personne n’avait eu l’idée de faire travailler ensemble anciens guérilleros et militaires. Un pari osé à l’époque, mais un pari désormais réussi.
« Dans la restauration, il y a une hiérarchie et des moments de pression, comme dans l’armée. Il faut respecter les ordres et être toujours prêts. Une erreur peut coûter cher, elle se répercute sur toute l’équipe », explique Romero, spécialisé dans les fruits de mer.
En onze ans d’existence, la fondation a formé 600 ex-combattants aux métiers de la cuisine.
A Medellín, la plupart des clients qui viennent pour la cuisine à El Ciel connaissent l’histoire des démobilisés qui travaillent aux fourneaux, assure Juan Manuel Barrientos.
